Hugo distingue ici deux attitudes apparemment proches mais aux effets opposés : la confiance en soi superficielle qui aveugle, et la foi en soi profonde qui élève et permet l'accomplissement de grandes choses.
Cette nuance subtile suggère que la grandeur exige une conviction intérieure plus spirituelle que psychologique, dépassant l'autosatisfaction pour atteindre une forme de certitude existentielle.
On décortique
Antithèse Opposition entre "confiance en soi" et "foi en soi" crée une distinction subtile entre deux attitudes face à soi-même
Parallélisme Structure symétrique parfaite qui renforce le contraste entre les deux propositions
Gradation Passage du "sot" au "grand homme" marque l'écart considérable entre les deux résultats