Cette gradation ascendante de Rivarol établit une hiérarchie des vertus : de l'orgueil à la vanité, puis à la modestie, et enfin à la simplicité comme sommet inaccessible.
Elle suggère que la vraie grandeur réside dans le dépouillement et que la simplicité authentique est la vertu la plus difficile à atteindre car elle suppose l'abandon de tout désir de paraître.
On décortique
Gradation ascendante Progression de l'orgueil vers la simplicité construit une échelle de valeurs morales de plus en plus exigeantes
Parallélisme Structure répétitive "quelque chose de plus... que" crée un rythme solennel et mémorable
Antithèse implicite Opposition entre les vices (orgueil, vanité) et les vertus (modestie, simplicité) structure le propos moral